艾格尼丝（哈里特·安德森 Harriet Andersson饰）、玛丽亚（丽芙·乌曼 Liv Ullmann饰）和卡琳（英格里德·图林 Ingrid Thulin饰）虽然是三姊妹，各人内心却有着积重难返的隔膜和疏离。艾格尼丝身患绝症，生命将近，守护在她身边的是女仆安娜。艾格尼丝没有得到过母亲完整的爱，死前妄想让关系紧张的姐妹变得珍爱彼此，却一再事与愿违。玛丽亚是最得母亲宠爱的孩子，因此遭到姐妹的嫉妒。她的感情生活处理的一塌糊涂，在丈夫和情人之间徘徊周旋。她对爱越是拥有，就越是贪婪。卡琳的生活更是充满压抑。和丈夫的关系陷入僵局，令她沉沦于自虐。和好的愿望太过遥远，她们想摆脱生活的阴影，重新拉近彼此的心，却发现隔膜似乎不可打破。

律师玛丽安（丽芙•乌曼LivUllmann饰）与精神学讲师约翰（厄兰•约瑟夫森ErlandJosephson饰）结婚十余载，育有两名女儿，生活幸福平稳。朋友皮特（金•玛思索JanMalmsjö饰）与卡特里娜（毕比•安德森BibiAndersson饰）的婚姻生活却濒于解体。感慨万千的玛丽安发现自己怀孕，没曾想约翰竟倾向于打胎。有一天约翰突然向玛丽安提出自己爱上了一名叫宝拉的女子，二人痛苦分居。在协议离婚的过程中，二人的愤懑不满纷纷爆发，直到多年后，玛丽安与约翰才终于体会到爱情是什么。电视版本分六集，295分钟；电影版168分钟，获1975年金球奖最佳外语片奖，丽芙•乌曼提名金球奖及英国电影电视艺术学院奖最佳女主角。

伊萨克（维克多·斯约斯特洛姆 Victor Sj?str?m饰）从医50年，现年已是将近八十岁的高龄，正准备在儿媳的陪伴下返回母校接受荣誉学位颁发。路上伊萨克顺道重游旧地，追忆往事。 伊萨克曾经和堂妹萨拉（毕比·安德森 Bibi Andersson饰）有过美好的初恋，却因性格冷酷孤僻，以致他的兄弟乘虚而入。如今伊萨克坐在草坪上，忆起往昔，眼前浮现萨拉白衣飘飘的美丽模样。 他与生俱来的冷漠理智的性格，注定了婚姻的失败。伊萨克的妻子无法忍受冰冷的婚姻，寻求外遇。这样的家庭气氛，加上遗传下来的冷漠秉性，使得伊萨克的儿子不愿生小孩，和儿媳关系决裂。 伊萨克获得了光荣的学位荣誉，然而他仍然沉浸在对过往沉重的自省中，对于生命将尽的老人，这仿佛是一次心灵救赎之旅。

律师玛丽安（丽芙?乌曼Liv Ullmann 饰）与精神学讲师约翰（厄兰?约瑟夫森Erland Josephson 饰）结婚十余载，育有两名女儿，生活幸福平稳。朋友皮特（金?玛思索Jan Malmsj?饰）与卡特里娜（毕比?安德森Bibi Andersson 饰）的婚姻生活却濒于解体。感慨万千的玛丽安发现自己怀孕，没曾想约翰竟倾向于打胎。有一天约翰突然向玛丽安提出自己爱上了一名叫宝拉的女子，二人痛苦分居。在协议离婚的过程中，二人的愤懑不满纷纷爆发，直到多年后，玛丽安与约翰才终于体会到爱情是什么。 电视版本分六集，295分钟；电影版168分钟，获1975年金球奖最佳外语片奖，丽芙?乌曼提名金球奖及英国电影电视艺术学院奖最佳女主角。